ハイエルフなのに変態で_プロローグ

　やっとの事、事務所の前に戻ってきた茉姫は、ため息をついた。警官に交番へ連れてかれそうになったものの、何とか回避して、適当な服を購入できた。

「疲れた……というか、エルフって」

　もしかしたら疲れてて、幻覚でも見たかもしれない。中に入ったらもういないかも。そんな事を思いながら、茉姫は事務所の中に入った。

「おかえりですの」

　ルドルはお行儀よくソファーで座っている。茉姫はルドルの頭や体をベタベタ触った。

「なっ……何するですの！」

　少し顔を赤くしながら、さっと茉姫から距離を取ったルドルが続ける。

「自分からするのは良くてもされるのは……ですの！」

　とても人間らしい反応と手触りとで、現実と確信した茉姫は、買ってきた服の紙袋を差し出しながら言った。

「とりあえずこれ、下着はさすがに適当には選べないから」

「した……ぎ？」

　不思議そうに、たどたどしく言葉を繰り返したルドルを見て茉姫は思う。そういう習慣がないのだろうか。エルフというのは、ゲームやアニメとかの創作物に登場する種族と、茉姫は認識している。未開人。森の中で暮らす、あまり人と接しない種族。実現しているとは思わなかったが。そういうのに当てはまる気がする。

「これからどうしよう」

　茉姫は思わず呟いてしまった。袋を開けて、服を取り出して、着ようとしているルドルが動きを止める。

「いきなり申し訳ないですの……魔法も封じられ、記憶を消して、立ち去る事も出来ないですの、言語理解の魔法だけは、最後にジジィどもにかけられて……魔法が解ける事はないから、それだけは安心ですの、でも本当にこれからどうすればですの」

　ルドルがしょぼんとした表情を浮かべる。自業自得だと追い出すこともできるけど、茉姫の頭に一瞬そう過った。でもその考えを笑って一蹴する。

「いきなり笑ってどうしたですの？」

「ううん」

　私は探偵だ。トラブルは大歓迎。茉姫はそう思う。

「これも何かの縁だ……うちに置いてあげるよ」

　ルドルの表情がぱぁと明るくなる。

「本当ですの！　ありがとうですの！」

「……珍獣ペットとしてね」

「キィー！　何ですの！　この子猿！　あなたの方がペットですの！」

　そして取っ組み合いのケンカを二人は始めた。茉姫はルドルの、両頬を引っ張りながら思う。一人は寂しかったところだ、それに探偵と相棒はセットだしと。

ハイエルフなのに変態で_強炭酸はガラスを穿つへ続きます。

小説の時間